Myanmar · Văn hóa
Cúng dường thức ăn cho chùa ở Myanmar: khất thực, bữa ăn trước buổi trưa và gỏi lá trà lên men
Ý nghĩa của việc cúng dường thức ăn
Phật giáo Thượng tọa bộ được tin theo rộng rãi ở Myanmar. Theo giới luật, chư tăng (tỳ-kheo) Thượng tọa bộ sống nhờ thức ăn do cư sĩ cúng dường. Một tài liệu của Đại học Carleton về một ngôi chùa của người Phật tử Miến Điện tại Hoa Kỳ giải thích rằng người Miến cúng dường thức ăn cho chư tăng vì giới luật khiến chư tăng phải nương vào cư sĩ để có thức ăn. Với cư sĩ, đó là việc tạo phước; với chư tăng, đó là nền tảng để tiếp tục tu tập.
Bài viết này tóm lược việc cúng dường thức ăn cho chùa và những phần của văn hóa ẩm thực thường ngày mà tôi xác nhận được. Một số nguồn không phải cơ quan trong nước Myanmar mà là các tổ chức Phật giáo ở nước ngoài, hướng dẫn du lịch và bách khoa toàn thư; những chỗ nguồn còn hạn chế đều được nói rõ trong bài.
Khất thực và việc mang thức ăn đến chùa
Khất thực (tiếng Pali: pindapata) là việc chư tăng cầm bát đi từng nhà, và cư sĩ bỏ thức ăn đã nấu chín vào bát. Theo một tổ chức Phật giáo ở Malaysia, chư tăng giữ im lặng trong lúc khất thực, bát chỉ nhận thức ăn đã nấu chín và không nhận tiền. Những thứ chưa nấu như gạo sống, mì khô, hay trái cây nguyên quả được đưa cho người hỗ trợ chứ không bỏ vào bát. Đây là mô tả về khất thực của Thượng tọa bộ nói chung, không riêng cho Myanmar.
Cảnh chư tăng xếp hàng đi vào sáng sớm là hình ảnh quen thuộc ở Myanmar. Tài liệu của Carleton cho biết chư tăng có hai cách nhận thức ăn: khất thực, và, phổ biến hơn, cư sĩ mang thức ăn đến chùa. Tài liệu giải thích rằng chư tăng chỉ được ăn thức ăn do cư sĩ trực tiếp dâng, nên cư sĩ nâng cả mâm lên dâng thay vì dâng từng đĩa nhỏ. Đây là trường hợp của một ngôi chùa, và có thể không đúng với mọi tu viện.
Việc cúng dường bữa ăn cho tu viện đôi khi được gọi là sangha dana (cúng dường cho Tăng đoàn). Một hướng dẫn du lịch (Insight Myanmar) cho biết trong lễ cúng dường này đôi khi có thể xin chỉ dâng đồ chay, nhưng tùy tập quán của từng tu viện; nếu tu viện không thể đáp ứng, hướng dẫn khuyên nên chấp nhận giới hạn đó.
Ăn vào buổi sáng và giới không ăn sau buổi trưa
Chư tăng Thượng tọa bộ chỉ ăn từ bình minh đến trưa và không dùng thức ăn đặc sau buổi trưa. Tổ chức ở Malaysia nói rằng chư tăng ăn trong khoảng thời gian này và không đi khất thực sau 12 giờ trưa. Theo tài liệu của Carleton, bếp chùa bận rộn nhất vào khoảng 11 giờ sáng vì chư tăng ăn trước buổi trưa.
Quy định không ăn sau buổi trưa thường được giải thích là một phần của giới luật (Vinaya). Tuy nhiên, các nguồn tôi xác nhận được không đủ chi tiết về các ngoại lệ như đồ uống hay thuốc. Vì chi tiết được cho là hiểu khác nhau tùy truyền thống và tu viện, bài viết không đi sâu hơn.
Chư tăng có tránh thịt không?
Đây là điểm dễ bị hiểu lầm. Chư tăng Thượng tọa bộ không bị bắt buộc ăn chay. Kinh Jivaka (Trung Bộ kinh số 55) trong tạng Pali mô tả khi nào vị tăng có thể ăn thịt và khi nào nên tránh: có thể ăn thịt nếu vị ấy không thấy, không nghe và không nghi ngờ rằng con vật bị giết vì mình; nếu có thấy, nghe hoặc nghi ngờ thì tránh.
Hướng dẫn của Insight Myanmar cũng giải thích rằng chư tăng Thượng tọa bộ không bị đòi hỏi ăn chay và có thể ăn những gì được dâng, trừ khi con vật bị giết vì họ. Hướng dẫn này nói thêm rằng dù giới luật cho phép ăn thịt, việc kiêng thịt được cư sĩ xem là một đức tính đáng ngưỡng mộ, và các vị tăng ăn chay được đối đãi đặc biệt chu đáo.
Vì vậy không thể coi đồ ăn ở các tu viện Myanmar là giống với shojin ryori hay ẩm thực chay. Shojin ryori của Nhật Bản lấy việc không dùng thịt và cá trong bếp chùa làm nguyên tắc, còn việc cúng dường thức ăn cho chư tăng ở Myanmar không phải là hệ thống giới hạn nội dung ở đồ chay. Đây không phải chuyện cái nào hơn cái nào, mà là hai nền văn hóa ẩm thực có nguồn gốc và quan niệm khác nhau.
Ăn chay của cư sĩ như một thực hành tự nguyện
Vậy người dân có ăn thịt không? Hướng dẫn của Insight Myanmar cho biết ăn chay không phải xu hướng chủ đạo ở Myanmar nhưng được tôn trọng. Ẩm thực Shan có tương đối nhiều lựa chọn chay, nhưng món ăn có thể được nấu chung nồi với thịt, nên ai muốn tránh nghiêm ngặt cần hỏi trước.
Các tài liệu Phật giáo phổ thông cho biết một số cư sĩ kiêng thịt, rượu hoặc thuốc lá trong mùa an cư kiết hạ (Vassa, khoảng ba tháng). Hướng dẫn của Insight Myanmar cũng nói một số người phát nguyện kiêng thịt vào dịp Waso, thời điểm bắt đầu an cư. Đây là những thực hành tự nguyện dựa trên đức tin cá nhân và mức độ khác nhau tùy người. Cuộc khảo cứu này không xác nhận được số liệu có bao nhiêu người ở Myanmar thực hành như vậy.
Hướng dẫn trên cũng nói rằng vua Alaungpaya cấm giết bò và vua Mindon ban lệnh tương tự. Vì nguồn là hướng dẫn du lịch, nên chi tiết này chỉ được nêu ở mức “được cho là”.
Lahpet thoke, gỏi lá trà lên men
Một trong những món ăn nổi tiếng nhất của Myanmar là lahpet, lá trà lên men, và món gỏi trộn từ nó, lahpet thoke. Trong tiếng Miến, lahpet nghĩa là “trà lên men hoặc trà muối”. Theo Wikipedia, cách làm truyền thống là hấp lá non và búp trà khoảng năm phút, nén vào thùng tre hoặc chum đất có dằn nặng, rồi để vi khuẩn lactic tự nhiên lên men khoảng ba đến bốn tháng. Sau đó lá được rửa, bóp và nêm tỏi, ớt, muối, nước cốt chanh và dầu đậu phộng. Vùng quanh Namhsan ở phía bắc bang Shan là một trong những nơi sản xuất được nêu tên.
Lahpet còn được biết đến như biểu tượng của lòng hiếu khách. Cùng nguồn cho biết món này được dọn mời khách, và trước thời thuộc địa từng được trao đổi như lời giảng hòa giữa các vương quốc sau khi tranh chấp được dàn xếp. Nguồn này cũng nói rằng khi việc thực hành Phật giáo Thượng tọa bộ trở nên nghiêm ngặt hơn, trà muối thay cho rượu trong các nghi lễ công khai. Lahpet kiểu Mandalay được cho là dọn trong lễ xuất gia (shinbyu), đám cưới và các bữa ăn dâng chư tăng, cho thấy mối liên hệ giữa việc cúng dường thức ăn cho chùa và văn hóa ẩm thực trà.
Nguyên liệu của lahpet thoke khác nhau tùy vùng và từng gia đình. Nguồn mô tả kiểu Mandalay được dọn trong khay sơn mài có ngăn, đựng lá trà, tỏi chiên, đậu gà, đậu lablab, đậu Hà Lan, mè rang, đậu phộng, tôm khô, gừng muối và dừa chiên. Kiểu Yangon thêm cà chua, ớt xanh, bắp cải thái sợi và trộn với nước mắm, dầu mè, nước cốt chanh. Như vậy một số phiên bản có tôm khô hoặc nước mắm và không nhất thiết là món chay. Nếu muốn tránh sản phẩm từ động vật, hãy hỏi về nguyên liệu.
Các món làm từ đậu
Như đã nói, đậu gà, đậu lablab và các loại đậu khác xuất hiện trong lahpet thoke. Myanmar còn có loại “đậu phụ” làm từ đậu. Mục “Burmese tofu” của Wikipedia cho biết nó không làm từ đậu nành mà từ bột đậu gà hoặc đậu Hà Lan vàng xay, nấu với nước cho đông lại, đôi khi có màu vàng nhờ nghệ. Món này được cho là xuất phát từ người Shan và vùng Vân Nam của Trung Quốc, và mục này nói rằng chưa rõ đậu phụ đậu gà bắt nguồn từ bang Shan hay miền nam Trung Quốc.
Có nhiều cách ăn: chiên (to hpu gyaw), làm gỏi (to hpu thouk, trộn dầu đậu phộng, nước tương, giấm, ớt, tỏi, đậu phộng, hành phi và rau mùi) hoặc nấu kiểu cà ri với cà chua và nước mắm. Một số phiên bản dùng nước mắm nên không phải lúc nào cũng chay. Hướng dẫn của Insight Myanmar cho biết đậu phụ đậu gà, phổ biến ở bang Shan, là lựa chọn đạm tiện lợi cho người ăn chay.
Các món đậu có lẽ khác nhau theo vùng và cách nấu, nhưng cuộc khảo cứu này chưa tìm được nguồn đáng tin cậy nói chi tiết về món ăn gia đình hay món đậu theo từng vùng, nên bài viết dừng ở đây.
Dành cho người đến thăm
- Khi đến thăm tu viện hoặc tham gia cúng dường thức ăn, hãy làm theo hướng dẫn tại chỗ và chỉ dẫn của tu viện về giờ giấc (bữa ăn kết thúc trước trưa) và cách ứng xử như chụp ảnh.
- Nếu muốn ăn chay, hãy nói cụ thể và báo trước, nếu được thì bằng tiếng Miến. Hướng dẫn của Insight Myanmar khuyên nên yêu cầu trước ở tu viện và trung tâm thiền, tuy nhiên cách đáp ứng khác nhau tùy tu viện.
- Ngay cả món trông chủ yếu là rau cũng có thể có nước mắm, tôm khô hoặc được nấu chung nồi với thịt, nên hãy hỏi về nguyên liệu và cách nấu nếu cần tránh nghiêm ngặt.
- Thay vì xếp hạng đồ chay với đồ mặn, hay ẩm thực của tôn giáo hoặc nền văn hóa này với nền văn hóa khác, hãy chú ý cách người dân nơi đó dâng và chia sẻ thức ăn.
Cúng dường thức ăn ở Myanmar không phải là hệ thống nhằm ăn chay, mà là tập quán nương tựa lẫn nhau giữa chư tăng và cư sĩ. Cách ăn của người dân cũng đa dạng: có người ăn thịt, có người kiêng trong một thời gian nhất định, có người chọn ăn chay hằng ngày. Nội dung ở đây là phác thảo dựa trên những nguồn tôi xác nhận được, và có nhiều điểm khác nhau theo vùng, tu viện và từng người.
Ảnh đầu bài: Cúng dường thức ăn cho các tăng sĩ trong buổi khất thực ở Mandalay, Myanmar. Ảnh: Wagaung / CC BY-SA 3.0 / Wikimedia Commons
